【相談増加】福島民友新聞社がギャンブル依存症の実態を取材　２０２４年６月

「ギャンブル依存症」と告白した米大リーグ、ドジャースの大谷翔平選手の元通訳、水原一平被告を巡る事件が社会に影を落とす中、県内でもギャンブル依存症に関する相談が増加している。相談窓口の一つである県精神保健福祉センターの担当者は「依存症本人による相談ではなく、家族や関係者の相談が大半だ」と明かす。ギャンブルで膨れ上がった借金などの悩みを打ち明ける家族たち。ギャンブルにはまった本人には、依存症という自覚がないことが多いという。（斎藤優樹、今泉桃佳、南哲哉）
次男がオンラインカジノに
県精神保健福祉センターの相談状況
県中地域に住む父親（50）と母親（50）はテーブルに着くと、ギャンブル依存症になった次男（24）について、ゆっくりと話し始めた。「優しく、気遣いができる子だったが、追い込まれていた息子は目が血走り、表情が険しくなっていった」　高校卒業後、次男は県北地域で就職し、寮生活を送っていた。母親によると、次男は就職を機にパチンコや競馬を始めた。当初は週末の休日にギャンブルを楽しむ程度だったが、様子が変わったのは、新型コロナウイルス禍の2022年2月ごろだった。
「オンラインカジノで150万円の借金をつくってしまった」―。次男は暗い表情で、2人にこう打ち明けた。入り口はスマートフォン。父親によると、コロナ禍による外出自粛もあり、スマホでネットサーフィンをしていたところ、無料で始められるギャンブルを見つけた。その一つが違法なオンラインカジノだった。
次男は貯金を崩しながらオンラインカジノをするようになり、消費者金融にも借金するほどにのめり込んでいった。借金は時間とともに膨れ上がった。次男が泣きながら土下座をして反省した様子を見せたことから、2人は借金を肩代わりした。
しかし、その後も次男はギャンブルをやめられず、借金も150万円だけではなかった。父方と母方の祖母2人にも、それぞれ「50万円を貸してくれ」と依頼していたことが判明。職場の先輩や同僚からも計335万円を借金していた。両親は次男を説得。専門のクリニックを受診させると、次男はギャンブル依存症と診断された。次男は現在、山梨県にある回復施設に入所し、専用のプログラムを受けている。父親によると、次男は2度にわたり自主退寮の機会があったが、依存症克服のため施設で自分自身と向き合っている。
福島民友新聞社（2024年6月14日）